선린대학교 사회복지심리상담과

 몇일 전 MBC TV의 World Wide인가 하는 프로그램을 보던 중이었습니다. 그날도 여전히 늦게 퇴근하여, 씻고 침대에 기어들며, 화면을 보게 되었지요. 아프리카의 AIDS 확산과 치료, 그리고 치료약을 둘러싼 거대 다국적 제약회사들의 비싼 약값 등이 나오고, 아프리카횡단고속도로가 에이즈 확산 고속도로로 소개되면서, 우간다의 어린이 에이즈 환자들을 찾아가는데, 나레이터는 우간다 ??책임자 선교사 이??을 소개하고 동행하고 있었습니다. 저는 TV화면을 보는듯 마는듯 하다가 퍼뜩, 같은 이름을 가진 옛 친구가 생각났습니다. 아주 친한 친구는 아니지만 고등학교 때, 한반이 되어 그 친구 집에 갔던 기억과 서울 Y대학 정치외교학과를 졸업하고 ROTC로 군에 갔다가 와서 인간에 대한 회의를 품고 다시 기독교로 돌아와 기도원을 갔었고, 그 후에 만날 땐 국제기아대책기구에서 일하고 있었습니다. 그런데 그 이름이 TV에서 흘러나오고 있었습니다. 설마~~ 저기 아프리카에?

그런데 선교사의 뒷모습이 보이며 얘기를 시작하는데, 이 선교사님 사투리가 경상도 억양이 그대로 살아있었습니다. 그래도 역시 설마~~? 그런데 선교사의 앞 모습이 보이는 순간 헉! 이 친구가 아프리카에서 봉사하고 있구나! 약간 두꺼운 안경과 조금 곱슬머리. 그리고 입은 셔츠는 한글이 선명한 “기아대책”. 이제는 나이가 모습에서 베어나는 얼굴. 이 친구 맞아요! 제 친구! 저는 반갑게 집사람에게 이 친구에 대해 옛 기억을 살리며 이런저런 이야기를 했습니다.

이 선교사님은 여전히 세계를 하나로 여기며, 기아와 병에 허덕이는 어린이들과 생명들을 구하기 위해 열심으로 살고 있었습니다. 결혼도 했을텐데... 가족은 어디에 있을까, 어디로 연락을 해야지 등 이런 저런 생각을 하면서 세상적인 걱정을 하는 저의 모습을 보았습니다. 자기의 삶을 세상의 남을 사랑하는데 희생하는 그 친구를 보며, 오늘도 작아져 있는 나 자신을 봅니다. 그러면서도 이렇게 자위해봅니다. 우리는 우리 자리에서 최선을 다하는 것도 저 친구가 하는 일만큼 사랑과 희생이 넘치는 값있는 인생이라구요. 정말 죽을 때, 보람있는 삶을 살았노라고 얘기할 수 있는 인생을 살고 있노라고! 여러분은 어떠세요? 가치있고, 보람있는 인생을 살아가고 계십니까?